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뇌.신경 건강 가이드
혈관성 치매와 뇌졸중의 연결고리｜원인·증상·예방까지 완전 정리 (2026년)
lifehackr2026. 7. 11. 10:40
"뇌졸중을 앓고 나서 기억력이 갑자기 나빠졌어요. 치매가 온 건가요?"
뇌졸중을 경험한 환자 가족이 가장 많이 하는 질문 중 하나입니다. 그리고 이 질문에는 명확한 답이 있습니다. 뇌졸중은 혈관성 치매의 가장 중요한 원인입니다.
혈관성 치매는 전체 치매의 20~30%를 차지하는 두 번째로 흔한 치매입니다. 그런데 이 치매는 알츠하이머와 달리 상당 부분 예방이 가능합니다. 뇌졸중을 일으키는 위험 요인들(고혈압·당뇨·고지혈증)을 관리하면 혈관성 치매도 함께 막을 수 있기 때문입니다.
이 글에서는 혈관성 치매가 어떻게 발생하는지, 뇌졸중과 어떤 관계인지, 알츠하이머와 어떻게 다른지, 그리고 지금 당장 할 수 있는 예방법까지 정리해 드립니다.
뇌졸중 후 인지 기능 변화 가이드 메인 슬라이드. '뇌졸중 후 기억력이 나빠졌다면? 혈관성 치매 완전 가이드'라는 제목과 함께 뇌혈관 건강이 치매 예방의 첫걸음임을 알리는 도입부 이미지입니다
한눈에 보는 핵심 요약
혈관성 치매는 뇌동맥 경화로 인한 뇌혈류 감소나 뇌졸중 이후에 발생하며, 알츠하이머병 다음으로 흔한 치매의 원인 질환입니다. 서울아산병원 질환백과 혈관성 치매는 현재까지 공인된 치료제가 없어 예방이 가장 중요합니다. 혈관성 치매의 예방과 관리를 위해서는 뇌졸중 위험 인자인 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연·음주·비만·운동 부족을 관리하는 것이 핵심입니다. 헬스코리아뉴스 전문의 기고 가벼운 혈관성 치매는 뇌혈관 질환이 재발하지 않는다면 양호한 경과를 보이는 경우가 많습니다. 서울아산병원
1. 혈관성 치매란?
혈관성 치매는 뇌혈관 질환으로 인해 뇌조직의 손상이 초래되어 나타나는 치매입니다. 뇌혈관 질환은 발생 기전에 따라 뇌혈관이 막혀 발생하는 허혈성 뇌혈관 질환(뇌경색)과 뇌혈관이 터져서 생기는 출혈성 뇌혈관 질환(뇌출혈)으로 나눌 수 있습니다. 서울대학교병원 의학정보
즉, 혈관성 치매를 일으키는 원인은 뇌졸중 하나가 아닙니다. 뚜렷한 뇌졸중 없이도 작은 혈관들이 서서히 막히거나 좁아지면서 뇌에 혈액 공급이 줄어들어도 혈관성 치매가 생길 수 있습니다.
💡 핵심 포인트: 뇌혈관 질환 혹은 뇌졸중이 있다고 해서 반드시 혈관성 치매가 나타나는 것은 아니며, 손상 받는 뇌의 부위·크기·손상 횟수에 따라 혈관성 치매 발병 여부와 심각도가 결정됩니다. 서울대학교병원
"혈관성 치매의 정의와 기전 설명 이미지. 뇌경색이나 뇌출혈로 인한 직접적인 손상뿐 아니라, 뚜렷한 사건 없이 작은 혈관들이 서서히 막히며 발생하는 피질하 혈관 치매의 위험성을 보여줍니다
2. 뇌졸중과 혈관성 치매의 연결 경로
뇌졸중이 혈관성 치매로 이어지는 경로는 크게 세 가지입니다.
경로 ① 뇌졸중 직후 발생하는 치매 (뇌졸중 후 치매)
뇌졸중이 한 번 크게 발생한 뒤 3개월 이내에 인지기능이 뚜렷하게 저하되는 경우입니다. 뇌졸중으로 중요한 뇌 부위가 손상되면 기억·언어·판단 기능에 즉각적인 영향이 생깁니다. 주요부 뇌경색 치매는 임상적으로 뚜렷한 뇌졸중이 발생한 이후에 나타납니다. 서울아산병원
경로 ② 여러 번의 작은 뇌경색이 쌓여 발생하는 치매 (다발성 경색 치매)
여러 번의 작은 뇌경색이 반복되면서 뇌 여러 곳에 손상이 쌓이다가 어느 순간 치매 증상이 나타납니다. 매번 "조금 이상하다 싶었지만 괜찮아졌다"고 느끼는 사이 뇌 손상은 계속 진행되고 있었던 것입니다.
경로 ③ 눈에 띄는 뇌졸중 없이 서서히 발생하는 치매 (피질하 혈관 치매)
피질하 혈관 치매는 임상적으로는 알츠하이머병과 비슷하게 나타날 수 있습니다. 대개는 환자 자신도 모르게 증상이 나타나며, 서서히 진행되기도 합니다. 서울아산병원 고혈압을 오랫동안 앓은 분에게 특히 많이 나타납니다.
"뇌졸중이 치매가 되는 3가지 경로 시각화. 대형 뇌졸중 직후, 작은 뇌경색의 반복적 축적(다발성 경색), 그리고 고혈압으로 인해 소리 없이 진행되는 경로를 설명합니다
3. 혈관성 치매 vs 알츠하이머 — 무엇이 다른가?
비교 항목
혈관성 치매
알츠하이머 치매
발병 방식
갑자기 또는 단계적으로 나빠짐
서서히, 점진적으로 나빠짐
초기 증상
실행기능·집중력 저하, 보행 이상
기억력 저하가 먼저
기억력
초기에 비교적 보존될 수 있음
초기부터 뚜렷하게 저하
신경학적 증상
초기부터 편측 마비·구음 장애·안면마비·보행 장애·소변 실금 등 동반 가능
초기에는 없거나 드묾
뇌졸중 병력
있는 경우 많음
없는 경우 많음
원인
뇌혈관 손상 (혈전·경색·출혈)
아밀로이드 단백질 축적
예방 가능성
상당 부분 가능
부분적 가능
치료
위험인자 관리가 핵심
인지기능 개선제 (일부)
혈관성 치매는 알츠하이머병에 의한 치매와는 달리 초기부터 한쪽 마비·구음 장애·안면마비·연하곤란·한쪽 시력상실·시야장애·보행장애·소변 실금 등 신경학적 증상을 동반하는 경우가 많습니다. 서울대학교병원
⚠️ 혼합형 치매 주의: 두 치매가 함께 오는 혼합형 치매도 있습니다. 특히 고령에서는 알츠하이머와 혈관성 치매가 동시에 나타나는 경우가 드물지 않으며, 이 경우 두 치매의 특징이 섞여서 나타납니다.
"알츠하이머 vs 혈관성 치매 핵심 비교 슬라이드. 서서히 나빠지는 알츠하이머와 달리 계단식으로 악화되며, 초기부터 마비·보행장애·소변 실금 등 신경학적 증상을 동반하는 혈관성 치매만의 특징을 정리했습니다
4. 혈관성 치매만의 특징적 증상
혈관성 치매는 기억 장애가 뚜렷하지 않고, 수행 기능이나 언어 기능 등 다른 영역의 인지 장애가 상대적으로 빠른 시기에 나타날 수 있습니다. 서울아산병원
증상 영역
구체적 모습
실행기능 저하
계획 세우기, 순서대로 일 처리하기가 어려워짐
처리 속도 저하
생각이 느려지고 판단에 시간이 오래 걸림
집중력 저하
산만해지고 한 가지 일에 집중하기 어려워짐
보행 이상
보폭이 좁아지고, 발을 끄는 걸음
배뇨 이상
소변이 자주 마렵거나 실금 증상
감정 변화
갑작스러운 울음, 감정 기복, 우울감
💡 가족이 먼저 알아챌 수 있는 신호: "예전에는 잘 하던 가계부 정리를 요즘 못 한다", "순서를 헷갈려하거나 중간에 멈춘다", "뇌졸중 이후 걸음걸이가 이상해졌다" — 이런 변화가 나타났다면 신경과 전문의와 상담해야 합니다.
5. 혈관성 치매 치료 현황
솔직하게 말씀드리겠습니다. 혈관성 치매 치료와 관련해 학자들 사이에서 공식적으로 효과가 인정된 약제는 아직까지는 없습니다. 과거 도네페질이라는 약물이 혈관성 치매의 증상 개선에 효과가 있다고 보고되어 사용되어 왔지만, 식약처의 적응증 삭제로 혈관성 치매에는 사용할 수 없게 되었습니다. 헬스코리아뉴스
이것이 혈관성 치매에서 예방이 치료보다 훨씬 중요한 이유입니다.
현재 가능한 치료
목표
뇌졸중 위험 인자 집중 관리
추가 뇌혈관 손상 방지
항혈소판제 또는 항응고제
재발성 뇌경색 예방
혈압·혈당·콜레스테롤 치료
혈관 추가 손상 억제
인지재활·운동치료
남은 기능 유지 및 일부 호전
혈관성 치매의 위험을 증가시키는 질환인 당뇨·고혈압·높은 콜레스테롤 수치를 치료하면 혈관성 치매의 진행을 예방 및 둔화하거나 중단시키는 데 도움이 될 수 있습니다. MSD 매뉴얼
